Н. Римский-Корсаков. Сказание О Невидимом Граде Китеже, Сириус

Это последняя большая эпическая опера Римского-Корсакова, в котором композитор собирает воедино древнерусское сказание, философскую притчу и музыкальную драму. В «Китеже» редкая по силе поэзия либретто Владимира Бельского соединяется с огромной духовной темой: верой, способной преобразить человеческую природу и наделить её чудесной силой перед лицом беды. Воплощением этой веры становится дева Феврония — один из самых чистых и светлых образов в оперной классике.

Удивителен и не похож на многие другие сочинения Римского-Корсакова музыкальный строй оперы. В поздний период творчества композитор находился на вершине мастерства, но при этом постоянно занимался обновлением своего музыкального языка. В «Китеже» результаты этих поисков достигли совершенного воплощения: композитор выработал особую манеру вокального письма, близкую к древнерусским распевам, свободным от тисков западноевропейской классической гармонии. 

Именно «сказанием», а не оперой назвал своё сочинение композитор, подчеркивая его грандиозный, эпический по духу и формам склад. Композитору был близок и предложенный современниками термин «литургическая опера». Он точно передаёт природу «Китежа»: перед нами музыкальный театр, свободный от бытовой правдоподобности и привычных требований драматической сцены, театр, который смело выбирает высокую условность. Это определение возникло неслучайно: почти половину действия занимают молитвы — большие хоровые сцены и сокровенные монологи героев.

Достичь вершин «Китежа» под силу далеко не каждому театру. Премьера оперы состоялась 7 февраля 1907 года в Мариинском театре и прошла с большим успехом. В дальнейшем театр неоднократно возвращался к этому сочинению, а новая версия Алексея Степанюка продолжает многолетнюю историю «Китежа» на мариинской сцене. Режиссёр опирается на опыт своего спектакля 1994 года, но обращает его к современному зрителю, сохраняя главное — близость к литургии и мысль о духовной силе народа. Именно этот смысл заложен в самой природе корсаковской мистерии.